Upwards - Teodasia

   Cada vez que uno escucha una banda nueva, existe cierta incertidumbre en torno a si su álbum debut estará a la altura del ni el esperado o si fracasará por ser el producto de simple entusiasmo y sueños de convertirse en estrellas de rock. Por suerte, con el primer trabajo de la banda italiana Teodasia, Upwards, uno puede tener la certeza de que disfrutará de un viaje lleno de emociones, atmósferas de película y excelente música.

   El álbum comienza con la increible Temptress, una canción que, de cierta forma, es un reflejo de todo el trabajo: cambios en el tempo, melodías de voz que van de lo lírico a lo roquero y un colchón musical tan bien entramado que es difícil creer que este es el primer disco de la banda. Después de Revelations, una canción que tiene bellísimos pasajes orquestrales, sigue la grandiosa Lost Words Of Forgiveness, que cuenta con la participación de uno de los mejores cantantes de la escena metalera de Italia, Fabio Lione de Rhapsody Of Fire. La cantante de Teodasia, Priscilla Fiazza canta a dúo con Fabio de una manera tan hipnotizante que directamente no es posible volver a poner la canción una vez (o varias veces) antes de seguir con el resto del álbum. A continuación, hay un poco de espacio para relajarse con la canción Close Call, perfectamente interpretada por la cantante. Clarion Call sacude un poco las cosas: los cambios en el tempo, el interludio orquestral y la base instrumental sin errores ofrecen la plataforma perfecta para que la voz de Priscilla se luzca. Esta canción marca la transición a la segunda parte del disco, que, al igual que la primera, comienza con fuerza. A Powerful Life presenta un estribillo difícil de olvidar. Una vez más, después de escuchar esta canción, la melodía queda. Mención especial para el solo de guitarra de esta canción, que se mezcla a la perfección con la voz de Priscilla. El tema termina de forma un poco abrupta y nos deja expectantes. Después de unos segundos de silencio, comienza Hollow Earth. Esta es, quizás, la canción con que ha sido elaborada con más perfección. El quiebre en la mitad es sencillamente espectacular. El interludio instrumental y el solo de guitarra marcan un cambio en el espíritu de la canción y la coda corona esta obra maestra. Luego sigue Aurora, una canción que hechiza al que la escucha y dejará pensando, durante algunos minutos, en qué tierra mística se encuentra su mente. Pandora's Knight es, quizás, la canción donde sobresalen con mayor nitidez las influencias. Los teclados recuerdan automáticamente al Nightwish de la época Wishmaster o Century Child. Hay algunas voces podridas, que llegan como una sorpresa a esta altura del disco y, hacia el final, hay un breve pasaje que nos remite a Within Temptation. De hecho, si uno no sabe quién está cantando, uno puede pensar que se trata de Sharon den Adel. El disco también tiene un tema instrumental, Eulogy, que es épico. Podría ser la banda de sonido de una película al estilo de El señor de los anillos. Es un canto a la música. La composición, emotiva y pomposa, muestra todos los elementos que se mencionaron antes. My Minotaur, el último tema, es el final perfecto para un disco impecable.

Si se tuviera que definir Upwards, la respuesta correcta sería que es el álbum debut perfecto para toda banda de este género. Los músicos han logrado tal nivel de equilibrio que todo el grupo suena como una unidad, sin fisuras. No hay despliegues de virtuosismo, no hay solos velocísimos de guitarra o de teclado; sin embargo, estos no son necesarios. Esta es, probablemente, la principal virtud de Teodasia, sonar como una unidad. Teodasia ha logrado un sonido que es difícil imaginar en cualquier primer disco. Este trabajo ha dejado la vara bien alta para los próximos trabajos de la banda. Así y todo, si los músicos continúan con este nivel de consistencia, no hay dudas de que van a lograr niveles cada vez más altos con cada nuevo trabajo que presenten.

Calificación: 9/10

Video: Lost Words Of Forgiveness

Canción imperdible: Hollow Earth

No habrá reunión de los Guns N' Roses en el Hall of Fame - Carta abierta de Axl

Finalmente, después de todos los rumores que corrieron, Axl publicó una carta en la página oficial de la banda en Facebook, en la que afirma que no participará en la admisión en el Hall of Fame. Aquí se encuentra la traducción de la carta en su totalidad:

Para: The Rock And Roll Hall Of Fame, los fans de Guns N' Roses y a quien corresponda:

Cuando se anunciaron las nominaciones para el Rock And Roll Hall of Fame, tuve sentimientos encontrados, pero, en un esfuerzo por ser positivo, queriendo aprovechar al máximo las cosas para los fans y con su entusiasmo, me sentí halagado, entusiasmado y esperaba que, de alguna manera, esto fuera algo bueno. Por supuesto, como estaban las cosas, me di cuenta de que si Guns N’ Roses iba a ser admitido, sería una situación complicada o incómoda.

Desde ese momento, hemos escuchado a los fans, hablado con miembros del comité del Hall Of Fame, nos comunicamos con antiguos miembros de Guns N’ Roses, y leímos varios comentarios públicos y declaraciones de ellos, tuvimos discusiones con el presidente del Hall Of Fame, leímos algunas declaraciones de prensa (algunas legítimas, otras inventadas) y leímos los comentarios de otros artistas que tomaban partido, de manera pública, en el tema Guns y el Hall con sus pensamientos.

Dadas las circunstancias, siento que hemos sido amables, corteses y abiertos a una solución amigable en nuestros intentos de encontrar una solución. Si se considera la historia de Guns N' Roses, aquellas personas que planean asistir junto con las que el Hall, por sus propias razones, ha elegido incluir en “nuestra” admisión (que, para que conste, son decisiones que no comparto, no apoyo ni siento que el Hall tenga ningún derecho a tomar) y la manera (aunque no se trate de una tarea fácil) en la que las personas involucradas con el Hall han manejado el asunto… no quiero ofender a nadie, pero la Ceremonia de Admisión en el Hall Of Fame no parece ser un lugar donde soy querido ni respetado.

Para que quede claro, no envidiaría a ninguno de los Guns sus logros o reconocimiento por ellos. Ni yo ni nadie de mi campamento ha hecho ningún pedido o reclamo al Hall Of Fame. Es su espectáculo, no el mío.

Después de decir esto, no voy a asistir a la Ceremonia de Admisión al Rock And Roll Hall Of Fame 2012 y, con respeto, rechazo mi admisión como miembro de Guns N’ Roses al Rock And Roll Hall Of Fame.

Solicito firmemente que no se me admita durante mi ausencia y sepan que nadie está autorizado ni se podrá permitir a nadie que acepte ninguna admisión por mí o que hable en mi nombre. Ni los antiguos miembros, representantes de la empresa discográfica ni el Rock And Roll Hall Of Fame implicará, directa o indirectamente o por omisión, que estoy incluido en ninguna supuesta admisión de “Guns N’ Roses”.

Esta decisión es personal. Esta carta es para aclarar las cosas desde mi perspectiva y la de mi campamento. Tampoco tiene por objetivo ofender, atacar o condenar. Aunque, desafortunadamente, estoy seguro de que habrá personas que se sentirán ofendidas (solo Dios sabe cuánto tiempo voy a tener que pelear con las consecuencias), ciertamente no quiero defraudar a nadie con esta decisión, especialmente a los fans. Desde el anuncio de la nominación, hemos buscado, de manera activa, una solución para lo que, una vez considerados todos los aspectos, parece ser una situación de la que no se puede salir airoso, de mal si lo hago, mal si no lo hago, en todo sentido.

Respecto de una reunión de cualquier tipo de las formaciones de Appetite o Illusion, ya me he expresado en público con extrema claridad. Nada ha cambiado.

La única razón, a esta altura, dadas las circunstancias, en mi opinión, de si, bajo la apariencia de “para los fans” o cualquier justificación del momento, alguien continúa pidiendo, sugiriendo o exigiendo una reunión, son intentos equivocados para distraer de nuestros esfuerzos con nuestra formación actual: yo, Dizzy Reed, Tommy Stinson, Frank Ferrer, Richard Fortus, Chris Pitman, Ron "Bumblefoot" Thal y DJ Ashba.

Izzy vino con nosotros algunas veces en el 2006 y yo lo invité a que se nos sume en nuestro concierto en el LA Forum el año pasado. Steven estuvo en nuestro concierto en el Hard Rock, más adelante en 2006 en Las Vegas, donde lo invité a nuestra fiesta posterior al concierto y me recompensó con sus entrevistas posteriores llenas de mentiras sobre una reunión. Lección aprendida. Duff se nos sumó en 2010 y una vez más en 2011 junto con su banda, Loaded, donde abrió para nosotros en Seattle y en Vancouver. Para mí, excepto Izzy y Duff sumándosenos en el escenario, si quisieran, en algún punto en el futuro, hacer una o dos canciones, eso es suficiente.

Aparentemente hay una cantidad interminable de revisionismo y fantasías dando vueltas por el hecho de promocionarse y fabricar oportunidades de negocios que ocultan las realidades verdaderas. Hasta se haya traído a la luz a cada una de las personas salidas de las formaciones anteriores, no hay lugar para considerar una conversación, menos una reunión.

Quizás, si se tratara de ustedes, sería diferente. Quizás ustedes lo harían por una u otra razón. La paz, o algo así. Me encanta la banda actual. Nos ayudamos unos a otros cuando las cosas se ponen ásperas. Nos encantan nuestros fans y trabajamos para darles cada gota de energía y de esfuerzo que podamos.

Así que dejemos que los perros dormidos permanezcan acostados o que los perros acostados duerman o como sea. Es hora de seguir adelante. La gente se divorcia. La vida no es dueña de uno o de los finales felices personales de uno, especialmente a costa de otro o, en este caso, de varios.

Pero bueno, si así es como debe ser, quizás debamos sacar toque toda esa mierda de “no apareció, son apariencias, ardides publicitarios, falta de respeto, no le importan los fans" del camino lo más rápidamente posible y seguir avanzando. Nadie se va a llevar la pelota e irse a casa. No se confundan. Por más de una década y media hemos enfrentado una moral doble, la codicia de esta industria y el siempre presente aparente suministro inagotable de tipos de medios aspirantes y sin escrúpulos, irresponsables. No es para sugerir nada en esta circunstancia en particular, pero desde mi punto de vista, respecto del Hall y una reunión, la pelota nunca ha estado en nuestro campo.

Para cerrar, sin importar esta decisión, y por más dura para creer o por más irónica que parezca, me gustaría agradecer, con sinceridad, al comité por su nominación y por sus votos para la admisión de los Guns. Más importante aun, me gustaría agradecer a los fans por estar presentes a lo largo de los años, haciendo posible todo el éxito que hemos tenido y por disfrutar y apoyar la música de Guns N’ Roses.

Deseo que el Hall tenga un espectáculo increíble. Felicitaciones a todos los otros artistas a los que se va a admitir y a nuestros fans, esperamos verlos en nuestra gira.

Atentamente,

Axl Rose

P.D. QEPD Armand, que viva ABC III

(Foto tomada de la página oficial de GNR en Facebook).

(Traducción: Mightydem)

VAN HALEN - A DIFFERENT KIND OF TRUTH

After fourteen years of musical silence, Van Halen's follow-up to the not-so-well-received-by-fans 1998 record Van Halen III is out, and what a comeback! The most notable aspect of this return effort is the fact that original frontman David Lee Roth is back to his role. He had already toured with the band in 2007 and 2008 but this is the first full-length Van Halen album featuring David's voice in twenty eight years (David left the band after the record-breaking 1984). The current line-up is completed by Eddie's brother Alex, the legendary drummer, and son Wolfgang, in charge of the bass.

With the first play, the album evokes their roots, laden with melodies, ingenious guitar riffs, long solos and Eddie's trademark tapping skills. Many of the songs in the record were brought back to life from demos written in the 70s. However, there is a bunch of brand new songs, such as Stay Frosty and You and Your Blues, which have a bluesy feeling to them. David's voice sounds top-notch, as it time hasn't gone by and Eddie's playing is flawless. It seems that this symbiosis between both leaders is beneficial for the band, as the sound and musical creativity are at their best and both stand out in their own way, but never overshadowing one another.

This is an album that fans will praise for obvious reasons: it is the Van Halen record everybody was expecting: The original singer is back, the album sounds as it had been recorded in the early 80s and yet is not a brazen copy of that era, and Eddie's guitar playing is simply great, as he were making a statement of why he has been a major influence for guitar players around the world for over thirty years. A curiosity: this is the first album featuring David Lee Roth which does not include an instrumental stand alone track.

This LP will surely make the best-2012-album lists around the world.

Rating: 9/10

Video: Tattoo

Unmissable song: Stay Frosty

Entrevista con Charlotte Eriksson

En mi último post, escribí una reseña sobre Charlotte Eriksson, una joven artista sueca que hace poco tiempo publicó su nuevo EP “This Is How Ghosts Are Made”. Ahora, debido a la inmensa cantidad de comentarios positivos que recibí por esa reseña, decidí hacerles un regalo a los lectores y seguidores de este blog. Me puse en contacto con Charlotte y ella fue súper amable en responder todas mis preguntas, que ahora comparto con todos ustedes aquí. ¡Disfruten la entrevista!

¿Puedes contarnos sobre tus comienzos en la música? (por ejemplo, antecedentes en la familia, estudios, bandas de la escuela, etc.)

Me inicié en la música tarde, me parece. Creo que tenía 15 ó 16 años cuando comencé a escuchar música de verdad. Pero cuando la “descubrí” y la manera en la que me hipnotizaba, me enganché. Creo que cuando realmente empecé a tomármelo en serio fue cuando me mudé a Londres, sola, el año pasado. Después fundé mi sello discográfico en mayo de 2011 y publiqué mi primer EP. ¡Desde ese momento no he parado!

¿Has hecho estudios de música formales?

Fui a una escuela de composición y producción en Suecia antes de mudarme; pero no era de un nivel alto, era muy básica. Luego tomé clases sobre la industria musical y demás en una universidad especializada en música de Londres. Pero nunca tomé clases de ningún instrumento.

¿Tocas algún instrumento? ¿Cuáles?

Toco la guitarra y el piano. Aparte, estoy intentando aprender a tocar la batería.

¿Cuántos años tenías cuando escribiste tu primera canción?

Tenía 15 o 16, y se llamó “The Glass Child” (La niña de vidrio).

Muchos artistas importantes vienen de tu país. Abba, Roxette, The Cardigans, Jill Johnson, Ace of Base... ¿Han influido de alguna manera en tu música? ¿Te sientes vinculada con alguno de ellos? Si es así, ¿cómo?

Es verdad que tenemos muchísimos artistas de pop increíbles en Suecia, pero, a decir verdad, no me interesa la música sueca para nada. El ambiente de la música sueca está metida en esta caja pequeña y lo mismo sucede con los fans suecos, que solamente escuchan las bandas que los otros escuchan. Por otro lado, tengo muchas influencias de los cantantes de folk suecos, por ejemplo de un tipo que se llama Lars Winnderbäck. Él solamente escribe en sueco, pero es, probablemente, mi mayor héroe en lo que respecta a letras.

¿Cuál es tu fuente de inspiración más importante?

Mi extraña y pequeña existencia y la manera en la que funciona mi mente. Cómo vivir, cómo viven los demás. La conducta humana y cómo la gente decide pasar su vida. Todo lo que escribo es sobre cosas y experiencias reales por las que he pasado o que he sentido, así que se trata de mi vida real.

¿Podrías describir cómo escribes canciones? ¿Escribes primero la letra? ¿O primero es la música y después la letra? ¿Alguien te ayuda con las melodías y harmonías?

Cambia mucho de de canción a canción, pero siempre empieza con algo que quiero decir. Algo que debo decir a una persona, o a un grupo de personas, o algo que tengo que explicar y que siento que no puedo expresarlo. Así que siempre sé de qué quiero que la canción hable antes de comenzar a escribirla. A veces, sin embargo, empiezo a tocar el piano o la guitarra y la melodía y es como si la melodía y las palabras simplemente aparecieran. Otras veces puedo escribir algo mientras estoy en el metro o en el ómnibus y luego canto esas palabras cuando tengo un instrumento. En realidad, no existe una fórmula, y ni siquiera puedo describir lo que sucede. Creo que es lo mágico de la música: simplemente aparece.

¿Alguna vez escribes o cantas en sueco?

He escrito un par de canciones en sueco, principalmente cuando me mudé a Londres y extrañaba mucho mi hogar, mis amigos y mi familia. Comencé a escuchar a muchísimos cantantes de folk suecos, para sentirme más como en casa, y escribí algunas canciones en sueco como si fueran cartas dirigidas a las personas que había abandonado. Pero lo más probable es que no se las muestre a nadie, jaja.

¿Qué piensas del sueco como idioma para canciones de pop y rock? ¿Encaja? ¿Por qué cantas en inglés?

No, no me gustan las canciones de pop o rock en sueco. Suenan muy cursis y extrañas, y, a decir verdad, escribir en inglés es mucho más natural para mí. Nunca me sentí cómoda en Suecia, así que creo que esa es la razón por la que no estoy muy conectada con el idioma. Pero es un idioma maravilloso en canciones tipo folk acústicas.

¿Puedes contarnos cuáles son tus tres álbumes preferidos y por qué son tus favoritos?

Counting Crows - August And Everything After

Es el primer disco que compré, porque escuché la canción Round Here, y esa fue la primera canción con la que me conecté. Este álbum no puede ser más real para mí, y puedo decir, de verdad, que ha tenido una gran influencia sobre mí en muchos aspectos.

Ani Difranco - Not A Pretty Girl

Porque su música es tan real y ella es, quizás, mi más grande inspiración en lo que respecta a ser cantante. Incluso pienso que ella es la que me enseñó a cantar, especialmente la razón por la que quise cantar en primer lugar.

Valencia - We All Need A Reason To Believe

Esta es una banda increíble que nunca tuvo el reconocimiento que merecían. Se disolvió hace poco, y me puse muy triste cuando me enteré; nunca pude ir a uno de sus conciertos. Este álbum es perfecto de principio a fin: las melodías, las letras, la producción, todo.

¿Puedes contarnos cuáles son tus tres artistas o cantantes preferidos y por qué son tus favoritos?

Bueno, obviamente los que nombré antes, pero después de esos, probablemente Ben Harper, Augustana y CocoRosie. Son compositores y cantantes asombrosos, y gente maravillosa. Los he escuchado desde que me inicié en la música a los 14 años, y siempre vuelvo a sus discos.

¿Tienes algún otro trabajo?

Antes de mudarme a Londres y decidirme a seguir una carrera musical, quería ser bailarina profesional. Pero ahora trabajo como instructora de danza a veces porque me divierte, tanto en Londres como en Suecia. Parte de eso, paso cada minuto de cada día con mi música.

¿Tienes pasatiempos (aparte de la música)?

¡Muchísimos! Me encanta todo lo que esté relacionado con el arte. Escribo y leo mucho. Me encanta la fotografía y la danza, obviamente, y paso días en el estudio de danza cada vez que puedo, haciendo coreografías, simplemente para expresarme de una manera diferente que a través de la música. Me gusta hacer aventuras o viajes cortos, sola o con amigos, a ningún lugar en particular, simplemente para ver qué puede suceder y qué se puede aprender. Me gusta salir con mis amigos, ir a conciertos y visitar nuevas ciudades.

¿Dónde crees que vas a estar en diez años?

En diez años voy a estar de gira mundial, todo el tiempo, y viviendo para la música y el arte. Ya saqué varios álbumes (uno por año, espero, así que diez álbumes), crecí como persona y llegué a comprenderme un poco más.

¿Cuánto tiempo de tu vida ocupa la música?

Básicamente, todo el tiempo. Primero porque esto es lo que me gusta y lo que quiero hacer todo el tiempo, pero también porque es lo que hay que hacer para difundir tu música si no quieres venderte a una compañía discográfica que paga por el éxito. Solamente el trabajar duro y la determinación te llevarán a cualquier parte.

Me da la impresión de que tus EP han recibido una enorme respuesta de tus seguidores. ¿Qué función han tenido internet y las redes sociales en este éxito?

Internet con Twitter, Facebook y Tumblr es la causa de casi todos los fans que tengo ahora. Soy una persona blanca y tímida. No soy buena para interactuar con la gente en persona. Por eso me di cuenta hace mucho que me conectaba mejor con la gente por Internet porque es mucho más fácil para mí expresarme con la palabra escrita. Además, como no tengo dinero para salir de gira o para aparecer en revistas importantes, la difusión en línea es mi única oportunidad. Internet significa todo para mí, de verdad.

Ser tan joven y dejar todo atrás para instalarte en un país extranjero y seguir tu carrera musical parece ser un poco atemorizante. ¿Qué puedes decirle a la gente que quiere hacer lo mismo?

Fue atemorizante y fueron los cinco meses más duros de toda mi vida, pero puedo decir, honestamente, que nunca jamás me habría encontrado ni me habría descubierto si no lo hubiera hecho. Creo que es muy importante mudarse solo, para descubrir la persona que debes ser. Si te juntas con la misma gente, en el mismo lugar, y haces las mismas cosas, nunca te convertirás en la persona que debes ser. Te quedarás atrapado en hábitos y en las viejas costumbres cómodas, y ese es el peor error que puedes cometer como ser humano, en mi opinión. Para los que quieren hacer lo que yo hice: va a ser duro, y van a llorar mucho y a extrañar la gente, se van a arrepentir de haberse ido. Sin embargo, esos días son los días en los que moldeas tu fuerza, y cuando descubres que lo superaste, te darás cuenta de que hay tantas oportunidades en la vida si te obligas a pasar por situaciones incómodas. Vale la pena cada segundo.

¿Te gustaría dejar un mensaje para tus fans actuales y futuros en el mundo en general?

Escuchen mi nuevo disco “This Is How Ghosts Are Made” que ya está publicado y pueden escucharlo en mi sitio web www.charlotteeriksson.com. Además, contesto cada tweet o mensaje que recibo en Twitter, Tumbler o Facebook, o simplemente saluden. ¡Sueñen a lo grande y sean fuertes!

(No dejen de leer la reseña del disco de Charlotte "This Is How Ghosts Are Made")

(Las fotos fueron tomadas del sitio web de Charlotte: www.charlotteeriksson.com)

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